在英格兰开启新纪元的地方，海丁利球场无疑是最难以摆脱本·斯托克斯记忆的场所。
在斯托克斯创造的伟大奇迹之城，主队必须在缺少队长、全能选手和精神领袖的情况下，开始与巴基斯坦的较量。
尽管斯托克斯的传奇成就不容小觑，但他四年任期的结束并未使英格兰队的状态有所改善。
斯托克斯接手时，球队在17场比赛中仅赢得一场，而他离任时的战绩是10场比赛中只赢得2场。新任队长乔·鲁特或许会对他留下的混乱感到困惑。
英格兰队已经解雇了布伦登·麦卡勒姆，新的测试教练是斯蒂芬·弗莱明，但弗莱明尚未到位，这使得马库斯·特雷斯科西克成为临时教练，而麦卡勒姆则继续担任白球教练。
这使得与巴基斯坦的三场系列赛充满了不确定感，类似于鲁特在2022年作为队长的最后一次巡回赛。在那次巡回赛中，英格兰以0-1输给了西印度群岛，鲁特不久后辞去了队长职务。
鲁特在第一次担任队长的五年任期结束后感到失落，曾一度不愿意考虑重返队长岗位。然而，如今他在主场准备再次出发，脸上挂着笑容，充满了兴奋和活力。
很多人会想知道他为何愿意再次经历这一切。毕竟，放弃英格兰队长的职位，承认自己无法再胜任这一梦想工作，必然是一个艰难的决定。
鲁特在第一次任期中或许有许多遗憾，未能完成的事情让他想要再次尝试。能够获得这样一个极少数人才能拥有的第二次机会，实在是令人无法抗拒。
如果我们认为斯托克斯的命运是以明年夏天的 ashes 胜利结束，那么这位全能选手却未能完成自己的故事。现在，鲁特有机会来完成他的。
这位约克郡人意识到，担任队长的挑战之一是如何看待他第一次任期的表现。在斯托克斯任期内，鲁特对自己的领导能力常常表现出自嘲。
尽管最后的战绩是17场比赛中仅赢得一场，但在此之前，鲁特的战绩相当不错：在他执教的前47场比赛中赢得了26场，成功率达到55%。相比之下，斯托克斯的胜率为54%，迈克尔·沃恩为51%，迈克·布里尔利为58%。
新冠疫情对鲁特的球队造成了重大影响，还有其他原因让鲁特觉得自己第一次的任期并不公平。他的队长任期恰逢白球板球的优先发展，而当他在6月代替斯托克斯对阵新西兰时，他承认自己对未能与麦卡勒姆合作感到羡慕。
当然，鲁特并非一无所获。有人认为，考虑到他手中的球员，他作为队长的战绩本应更好。
在斯托克斯的巅峰时期，英格兰拥有两位伟大的投手詹姆斯·安德森和斯图尔特·博尔德，以及克里斯·沃克斯和莫伊恩·阿里等全能选手的奢侈阵容。虽然鲁特没有机会带领最佳版本的阿拉斯泰尔·库克，但这位晚期职业的名将会为现在的英格兰队增添不少实力。
鲁特可能觉得自己现在更适合担任英格兰队的队长，但他接手的却是一个更年轻、经验不足的球队。也许他会发现这个团队更容易塑造出他想要的形象。在2017年担任队长的首场测试中，鲁特是阵中第三年轻的球员，而在2026年，35岁的他则是队伍中年龄最大的。
对于许多支持者来说，最大的担忧是队长职务可能对鲁特的击球产生负面影响，确实，他在担任队长时的平均得分为46.7，而没有队长身份时的平均得分为53.3。
这种差异主要是由于他第一次担任队长期间的表现不佳。2019年，他的平均得分为37，而这一年恰好是英格兰在新冠疫情期间开始出现问题的前一年。
在2021年，疫情期间，球队陷入困境，鲁特的得分达到1708分，成为英格兰在一个日历年内得分最多的球员。他后来解释说，击球是他唯一能获得宁静的时刻。
鲁特依然是英格兰最优秀的球员。自巴兹球时代开始以来，他的测试得分几乎比世界上任何其他击球手多出1000分。在同一时期，他已升至历史得分榜第二位，正向萨钦·坦杜尔卡发起挑战。
追赶萨钦是鲁特第二次担任队长的副线故事，他坚信自己能够同时兼顾领导和得分的任务。
英格兰对巴基斯坦
首场测试，海丁利球场
8月19日至23日，11:00 BST
作为队长，他的任务是塑造一支因斯托克斯和麦卡勒姆的非正式风格而受到影响的球队。关于斯托克斯未能将英格兰队带到更好状态的观点？鲁特的球队在开局和守门员方面都有疑问，三号位的选择也不明确，缺乏明显的全能选手，且没有世界级的旋转投手。
英格兰队在与巴基斯坦的较量中被视为热门，后者在本国30年来未曾赢得系列赛，并且在利兹将缺少自己的队长巴巴尔·阿扎姆。
然而，巴基斯坦在7月和8月的测试赛中比英格兰多，最近与西印度群岛的比赛以1-1平局收场。巴基斯坦拥有穆罕默德·阿巴斯和萨吉德·汗等曾给英格兰制造麻烦的投手。如果客队能得分足够，这将是一场有竞争力的系列赛。
接下来，英格兰将面临更大的挑战。冬季包括前往南非和孟加拉国的行程，以及与澳大利亚的单场粉色球对决。
谈到澳大利亚，他们在输给孟加拉国时的表现显然不佳，明年夏天他们将为 ashes 赛季做好准备。之后，英格兰将在2028年初前往印度。这一切使得鲁特的第二次任期的前18个月充满了艰巨的挑战。
尽管鲁特在得分、记录和里程碑方面表现卓越，但或许在面临未来任务的情况下重建英格兰队，才是他辉煌职业生涯中最大的挑战。
此外，鲁特还承认，球队需要努力重建与公众的声誉，因为最近一系列场外的不当行为。“要做好的榜样和好人，”他对队员们说。
他们不妨以队长鲁特为榜样，因为他无疑是最优秀的。
