“我已经尽力了，我没有更多可以付出的。”
梅西在周一宣布退役，成为阿根廷历史上进球最多和出场次数最多的球员。他带领阿根廷在2022年卡塔尔世界杯上夺冠，并在2021年和2024年赢得了美洲杯。
然而，世界几乎错过了他在这件著名的蓝白球衣下的辉煌时刻。
2016年6月26日，梅西在新泽西的梅特生命体育场让整个国家心碎。
在他29岁生日后的两天，阿根廷在美洲杯决赛中通过点球输给智利，梅西决定不再为国家队效力。
在113场比赛后，他坚决表示自己将不再穿上阿根廷的球衣。
“对我来说，国家队已经结束。我已经尽力了。不能成为冠军让我很痛苦，”他说。
这种痛苦是可以理解的。阿根廷在2014年世界杯决赛、2007年、2015年和2016年的美洲杯决赛中都未能夺冠。被认为是世界最佳球员的梅西在关键时刻未能兑现期望。
“这是我最想要的，但我无法获得，所以我觉得结束了，”梅西在失去另一个奖杯机会时，泪水夺眶而出。“我认为这对大家来说是最好的。”
幸运的是，梅西后来改变了主意。
在接下来的十年里，他完成了足球历史上最伟大的故事之一。然而，这十年的统治几乎未能实现。
自从梅西宣布退役后，他又为阿根廷出场94次，打入70球，并获得了四个重要奖杯。
从2016年6月的退役声明到8月12日宣布因“对国家的热爱”继续比赛的六周时间，可以说是阿根廷足球历史上最重要的时刻，甚至在世界足球史上也是如此。
梅西的领导力争议
随着梅西的离开，十年前阿根廷另一位传奇球员迭戈·马拉多纳的批评显得有些可笑。
“他是一个很好的人，但他没有个性，”马拉多纳在梅西首次退役前几周说道。“他缺乏成为领导者的性格。”
当时，梅西与马拉多纳的比较成为了他的一大负担。尽管梅西已经在巴萨赢得了八个西甲冠军和四个欧冠，并且是五次金球奖得主，但他在国际舞台上的唯一重大荣誉是2008年奥运会的金牌，而马拉多纳几乎凭借一己之力赢得了1986年世界杯。
如今，梅西的球衣在过去两届世界杯中占据了主导地位，阿根廷队完全围绕他构建，球迷对他的崇拜几乎达到了宗教的程度，但当时的批评声却不绝于耳。
“他不如迭戈”，“他在重要时刻消失”，“他是国家失败的一部分。”这些指控都曾指向他。
这并不是梅西第一次考虑退出国家队。
西班牙足球专家及梅西传记作家吉列姆·巴拉格曾表示：“当他失利时，梅西会非常沮丧。他感受到作为阿根廷队长的压力，以及与马拉多纳的比较。”
“阿根廷人称他为‘冷胸’，这是一种侮辱，意味着他在关键时刻缺乏激情。2016年美洲杯失利时，这是他第三次决定离开国家队。”
梅西的回归与成就
即便是批评梅西的人最终也表示了歉意。
梅西退役的消息在阿根廷引起了震动。
尽管他在四场决赛中失利，但他仍是国家的历史最佳射手和世界最佳球员。
“让梅西回归”的运动立即展开，队友们在他宣布后几分钟就呼吁他改变主意。
“我无法想象没有梅西的国家队，”门将塞尔吉奥·罗梅罗说。
社交媒体上的标签#NoTeVayasMessi（不要走，梅西）在24小时内被使用超过20,000次。
阿根廷总统毛里西奥·马克里也在这时通过电话与梅西沟通，试图说服他 reconsider。
“我告诉他不要在意外界的评论，事实上，我们对他所做的工作非常满意，”马克里当时对记者说。
不到一天后，布宜诺斯艾利斯市市长霍拉西奥·罗德里格斯·拉雷塔为梅西揭幕了一座雕像，并呼吁公众向他表达爱意。
“作为一个足球迷，我请求你重新考虑你的决定，”市长说。
成千上万的球迷聚集在布宜诺斯艾利斯市中心，街道标志也呼吁梅西继续为阿根廷效力。
马拉多纳表示，梅西必须留下来带领球队参加2018年世界杯。
梅西的传奇继续
2016年8月，埃德加多·鲍萨成为阿根廷主教练，接替了在美洲杯失利后辞职的赫拉尔多·马尔蒂诺。他仅执教了八个月，但他的前几天可能是最重要的。
他首先前往巴萨说服梅西改变主意。梅西回归国家队的呼声让他无法抗拒。
“我对这个国家和这件球衣的热爱太深了，”梅西在回归时表示。
“我感谢所有希望我继续为阿根廷效力的人。希望我们能很快给他们带来一些欢呼。”
然而，成功并没有立刻到来。在2018年，阿根廷在世界杯16强中被法国淘汰，许多人认为梅西再也无法举起奖杯。
令人难以置信的是，梅西在34岁时才赢得了他的第一个成年国际锦标，随后在短短三年内又赢得了四个，包括2022年决赛。
在每次胜利后，人们都质疑他的国际未来，但他仍然参加了2026年世界杯，在比赛中打入八球并助攻四次，最终阿根廷在决赛中被西班牙击败。
他在比赛中游刃有余，尽管速度不如往昔，但依然展现出极高的效率。
决赛在梅西“退役”的同一体育场进行。
“当梅西在十年前退役时，让我们所有人都意识到他是多么被爱，”阿根廷球迷本杰明在2016年决赛中说道。
“当我听到他退役时，我哭了，整个国家都哭了。他确实遭受了批评，但那是因为大家都太在乎了。没有梅西，阿根廷仍在等待自1986年以来的下一个世界杯。”
梅西的足球未来在今年世界杯决赛后变得更加不确定，因为他的父亲豪尔赫在三周后去世。
这一决定似乎是最终的，39岁的他再度回归国家队的可能性不大。
但南美足球作家蒂姆·维克里表示，阿根廷可能会举行官方告别仪式。
“请记住，由于他们在世界杯上的行为，阿根廷下一场主场比赛将只能在50%的观众面前进行，”维克里在BBC电台中说道。
“但一旦这些惩罚结束，我相信阿根廷足协会考虑：‘为什么不在布宜诺斯艾利斯举行一场告别赛？河床队拥有南美最大的容量。为什么不在那里举行官方告别？你觉得怎么样，梅西？最后一次？”
