足球界的童话告别是罕见的。
比利时在2026年世界杯四分之一决赛中以2-1不敌西班牙，这场比赛很可能标志着红魔黄金一代的最后一次亮相。
自2014年巴西世界杯以来，蒂博·库尔图瓦、罗梅卢·卢卡库、凯文·德布劳内和阿克塞尔·维特塞尔一直是国家队的中坚力量，但他们赢得足球最高荣誉的最后机会却因接班人的失误而告终。
受伤的库尔图瓦在下半场中段被替换下场，他只能眼睁睁地看着24岁的塞内·拉门斯在第88分钟扑球失误，米克尔·梅里诺趁机打入制胜球。
“拉门斯的表现并不光彩。他去年在曼联并没有犯错，但这次压力不同，”史蒂芬·沃诺克在BBC电台5直播中表示。
新一代的机会终将到来，但对于老将们来说，这样的告别方式显得格外悲伤。
“他们本可以有最后的辉煌——每个人都应有机会走得更远”
比利时在2014年世界杯小组赛首战中以2-1战胜阿尔及利亚，阵容如同一支明星梦之队。
库尔图瓦、德布劳内、维特塞尔和卢卡库均首发，埃登·阿扎尔、穆萨·登贝莱和文森特·孔帕尼也在场上，德里斯·梅尔滕斯和马鲁万·费莱尼则替补出场。
比利时在2002年后首次参加世界杯，便以小组第一的身份晋级四分之一决赛，2018年更进一步，进入四强并赢得季军。
同一批球员在2016年和2020年欧洲杯中均闯入四分之一决赛，但在2022年卡塔尔世界杯小组赛中却遭遇淘汰。
批评者认为如此天赋异禀的球队应该取得更多成就，但对于一个不足1200万人口的国家来说，国际成功是否真的是一个现实目标呢？
西班牙足球记者吉列姆·巴拉圭表示：”要成为黄金一代，必须赢得一些金牌，才能被称为黄金一代。”
“这让比利时的期望值非常高，人们回顾那批球员时，卢卡库、德布劳内、蒂莱曼斯和特罗萨德等人其实也有过不错的表现。”
“他们在上届世界杯中获得第三名，这似乎被遗忘了，罗伯托·马丁内斯作为他们的教练，我不确定你还能要求更多。”
除了那些著名的名字，莱安德罗·特罗萨德（31岁）、布兰登·梅克莱（33岁）、蒂莫西·卡斯塔涅（33岁）、汉斯·范阿肯（33岁）和托马斯·穆尼耶（34岁）可能也在这届世界杯中打完了最后的比赛。
“我为那些可能不会再回到国家队的球员感到失望，”主教练鲁迪·加西亚在赛后表示。
“我带着一支我希望能走得更远的球队。我的老将们，或许正处于告别之际，他们本可以有最后的辉煌。”
“这很可惜，因为我认为每个人都应该有机会在这届世界杯中走得更远。”
“我们的年轻球员会从中学习”
“我认为这是我们的新时代，”库尔图瓦在比利时以4-1大胜东道主美国队后表示。
“确实有一些来自黄金时代的球员，但卡塔尔世界杯对我们来说并不理想。”
“现在我们有另一代年轻球员，他们渴望做出伟大的成就，为比利时书写历史。”
这批新一代球员中，有13名队员年龄在25岁以下，确实让人对未来充满期待。
前锋查尔斯·德·凯特拉尔在意甲上赛季并没有表现出色——他在31场比赛中仅打入3球，但在世界杯中却打入3球，成为比利时的并列最佳射手。
这位25岁的球员还贡献了一次助攻，并在创造空间方面表现出色，让边锋能够切入禁区。
队长尤里·蒂莱曼斯（29岁）在对阵塞内加尔的比赛中打入扳平和制胜球，而阿斯顿维拉的24岁球员阿马杜·奥纳纳在对美国队的比赛中表现出色，但在对美国队时遭遇了前交叉韧带受伤。
24岁的杰里米·多库是一位顶尖人才，尽管他未能重现上赛季在曼城的状态。
“队中的年轻球员会从中学习，”加西亚说。
“我们为我们的世界杯之旅感到自豪。我们通过失败学习。我认为我们没有什么可羞愧的。我觉得我们能够给西班牙队制造麻烦。我们失去了门将，失去了队长。”
“我们不得不替换凯文·德布劳内，这并不是比赛计划的一部分。太多事情出错了，情况并不理想。”
“你不能把任何东西轻易送上盘子，不幸的是，我们确实做了几次。”
