两年前，大阪直美还在努力理解这项“对我来说就像呼吸一样简单”的运动为何让她感到无助。
在2023年7月从产假回归后，大阪直美表示自己“感觉不到身体的存在”。
她在2024年8月写道：“这是一种奇怪的感觉，错过了不该错过的球，击球的力度也比我记忆中的要轻。”
“我试图告诉自己，‘没关系，你做得很好’。但从心理上来说，这真的很耗费精力。”
然而，在周日下午的中心球场，大阪直美发现自己比很久以前都要开心。
她以一场精彩的表现，成功击败世界排名第一的萨巴伦卡，晋级温布尔登四分之一决赛。
这场比赛的表现被两届大满贯冠军特蕾西·奥斯汀称为“自她复出以来看到的最佳状态”。
赛后被问到自己有什么变化时，大阪提到了自己的教练团队、心态，以及母亲的烹饪。
她表示：“我妈妈在那边，她做了很多饭，我觉得她的烹饪给了我动力，所以今晚我真的希望能再吃一顿！”
“她做了很多日本菜，所以要感谢日本料理。”
“很久没有在球场上这么开心了，所以在这里能够做到这一点对我来说意义重大。”
重回巅峰的旅程
在23岁时，大阪直美已经赢得了两次澳大利亚公开赛和两次美国公开赛的冠军，并曾登顶世界排名。
她也曾公开谈论打网球所带来的压力。在2018年赢得首个大满贯后，大阪经历了抑郁症的困扰。
在2021年短暂退出网球以优先考虑心理健康后，大阪与女儿夏伊一起度过了15个月的产假。
在她缺席期间，萨巴伦卡、斯瓦泰克和高芙等人赢得了多个重要赛事的冠军，并形成了竞争关系。大坂复出后感到难以融入。
然而，在罗马以2-6、1-6输给斯瓦泰克后，她开始了改变。
“我感觉自己在那场失利后把所有人都排除在外。我直接搭飞机回家，”大阪回忆道。
“我没有和我的团队交谈。我对自己的表现感到非常羞愧。”
“之后我告诉自己，我快30岁了，必须享受我拥有的时间。”
“网球对我来说非常重要，但我还有生活在网球之外。我必须以我能做到的方式珍惜网球，而不是过于看重它。”
比赛中的自信与自由
大阪不仅在速度上与萨巴伦卡不相上下，还展现出了更好的控制力。当萨巴伦卡因失误而发怒时，大阪则转过身去，轻松地回到底线。
她在比赛中打出了21个制胜球，并在发球时赢得了87%的得分。
她将自己的变化归功于自2025年中期加入的教练托马斯·维克托罗夫斯基。
“我年轻时非常低落，甚至觉得自己需要在比赛时戴护膝，”大阪说道。
“我们都明白我在草地上有很大的潜力。我只需要搞定移动的问题。”
“我和托马斯进行了很多训练，大多数训练并不在草地上，而是更像是模式识别，让我对自己的比赛感到舒适。”
“在整个赛季中，他让我在移动上更加自信。”
大阪还表示，家人在伦敦的陪伴让她感到更加平静。
她的家人一起住在一所房子里，并在周四庆祝了女儿三岁的生日——尽管大阪在周五的比赛中告诉观众，她因为女儿“有点调皮”而把她放在了“冷静时间”。
在四分之一决赛中，她的对手是卡罗琳娜·穆霍娃——一位灵巧的选手，她将用旋转和智慧来对抗大阪的速度，这将是一次艰难的考验，但大阪会以“更放松、更冷静、更准备好的状态”迎接挑战。
“大阪可能觉得（她的回归）来得太慢——去年这个时候她甚至没有进入前50名，”奥斯汀在电视上说道。
“她在变得更加稳定方面做得很好，她比我见过的任何时候都更健康，并且非常致力于在场上保持冷静。”
