“为什么不是我们？”
这是教练毛里西奥·波切蒂诺在三月份讨论美国队在7月19日主场夺得首个世界杯的机会时提出的问题。这已成为球队在比赛中的战斗口号，甚至出现在他办公室的一张激励海报上。
然而，在比赛进行21天后，经过八场比赛的艰苦征程，我们仍然无法回答这个问题。
美国会为巴洛贡的红牌付出代价吗？
在旧金山湾区体育场对阵波斯尼亚-黑塞哥维那的胜利是完全应得的，这使得波切蒂诺的球队在周一晚上（北京时间周二01:00）与比利时的比赛中获得了机会。
然而，这场胜利并非没有代价。
24岁的前阿森纳小将福拉林·巴洛贡在比赛中打入了他的第三个进球，帮助美国队在半场前打破僵局。他本有机会完成帽子戏法，但在比赛进行到60分钟后，他的夜晚和可能的世界杯之旅戛然而止。
他与波斯尼亚后卫塔里克·穆哈雷莫维奇争抢一个高球时，被出示了红牌。巴洛贡试图保护球权，但穆哈雷莫维奇成功抢到了位置，巴洛贡的脚落在了对方的脚踝上，导致其扭伤。
在实时回放中，这看起来完全是意外，但巴西裁判拉斐尔·克劳斯在观看慢动作回放后，别无选择，只能出示红牌。
这一红牌使巴洛贡的名字再次载入史册，他成为第三位在世界杯中打入三球的美国球员，同时也是第四位在淘汰赛中既进球又被罚下的球员，之前的三位分别是巴西的加林查、他的同胞罗纳尔迪尼奥和法国的齐达内。
红牌意味着他将缺席与比利时的比赛，但国际足联官员可能会对他的禁赛进行延长，若美国队晋级四分之一决赛和半决赛，他可能会继续缺席。
长期以来被富勒姆关注的里卡多·佩皮最有可能填补巴洛贡的空缺，尽管他在本届比赛的184分钟内没有进球，也未能在之前的四场热身赛中破门。
水晶宫和美国后卫克里斯·理查兹表示，队员们在支持巴洛贡。他说：“我们告诉他，我们会支持他。我们是26个人的团队，而不仅仅是一个。”
他补充道：“我们会在下场比赛中想念他，但我们知道任何人上场都会表现得和他一样好。”
波切蒂诺表示：“当巴洛贡被罚下时，我觉得这是我们需要展现团队精神的时刻，球员们的眼神在说，‘教练，我们准备好去战斗了’，这真是太棒了。”
“这些球员正在这个国家创造一个传奇，凭借我们了不起的球迷，一切皆有可能。为什么不是我们？”
美国让一些人感到惊讶
前英格兰前锋苏·史密斯认为，红牌激励了美国队，他们展示了出色的专业素养，让他们在对阵比利时时有了良好的机会。
她在节目中表示：“一旦巴洛贡被罚下，我们就看到了美国队真正的专业风范。防守端他们表现得很好，波斯尼亚对他们施加了压力，但始终无法找到破门的机会。这场胜利是美国队应得的。”
“我认为他们的表现让人感到惊讶，他们走到了现在这个地步。他们肯定会给比利时带来挑战。”
“波切蒂诺说‘相信’，这个球队确实相信，无论面对谁，他们都会迎接挑战，球迷们也在支持他们。”
