塞雷娜·威廉姆斯走上温布尔登中心球场，闭上眼睛，深吸一口气，微笑着接受观众的热烈欢迎。
威廉姆斯一直表示，她已经没有什么需要证明的，因为她在2022年逐渐淡出网球界后，终于重返赛场。
然而，当她在周二晚上面对澳大利亚选手玛雅·乔因特时，没有人知道会发生什么，这场比赛是这位44岁选手四年来的首次单打比赛。
威廉姆斯在SW19的第一个得分让她松了一口气——这是她在1462天后赢得的第一个分数，对手的失误正是由于威廉姆斯的一记强力回球。
比赛最终以6-3、6-7（6-8）、6-3的比分结束，乔因特表现出色，尽管在第二盘出现了一些波动，但她在第三盘从落后中迅速反弹。
威廉姆斯的竞争精神使她赢得了23个大满贯头衔，因此她对结果并不满意。她常说，她比起赢得比赛更讨厌输球。
这场比赛并不是威廉姆斯的巅峰表现。尽管她在比赛中逐渐找回状态，但在第三盘却显得力不从心。不过，依然可以看到她曾经主宰WTA巡回赛的身影。
“我对这场比赛感到有些怀疑，同时也非常好奇会发生什么，”前温布尔登冠军帕特·卡什在BBC电台上表示。“我们看到的是两位选手都打出了很好的网球，而乔因特能够应对威廉姆斯的强劲节奏。”
“威廉姆斯的表现非常出色。如果她想继续这样打网球，她将会是一个真正的挑战者。”
“她现在的表现比四年前退役时要好。”
威廉姆斯的表现如何？
尽管威廉姆斯淡化了复出比赛胜利的重要性，但她很快就感受到了压力。
作为以重击和致命发球而闻名的选手，她在紧张的首盘中仅打出了五个制胜分和两个发球得分，显得有些失常。
“威廉姆斯的教练团队一直在提醒她注意呼吸，”前英国第一号选手劳拉·罗布森在BBC电视上说。“在第一盘的某些时刻，她看起来太想赢了，几乎忘记了如何放松。”
尽管有几个发球速度超过120英里每小时的瞬间，但威廉姆斯的移动显得笨拙，常常在没有尝试到达球的情况下就失去分数。
“有些分数缺乏她一贯的自信，似乎在某些时候她有些退缩，”罗布森补充道。
威廉姆斯在第二盘中显著改善，迫使乔因特出现更多失误，第一发球成功率提升至63%，制胜分数量也增加到17个。
在关键时刻，威廉姆斯利用她强大的发球挽救了一个赛点，强行进入决胜盘。
但随着比赛的进行，疲惫感开始显现，威廉姆斯难以跟上节奏，而乔因特则打出了15个制胜分，威廉姆斯仅有四个。
“她有些不幸，因为遇到了如此出色的乔因特，后者在场上几乎超越了她，并且在心理上非常强大，”前英国第一号选手安娜贝尔·克罗夫特在BBC电台上说。
接下来会怎样？
威廉姆斯在复出前进行了大量的训练，但比赛场上的时间是无可替代的——最终她在单打复出前只打了两场双打比赛。
如果她想在单打中获胜，尤其是在面对那些打球平直且有力的对手时，她需要更多的比赛经验。
威廉姆斯的移动在与乔因特的对抗中暴露无遗，她常常要么失去平衡，要么在原地无法反应。
下一个重大赛事是美国公开赛——她的主场大满贯，2022年她在此地的单打比赛被认为是她的最后一次出场。
四年前在纽约，威廉姆斯在亚瑟·阿什体育场的电光夜晚中战胜了当时的世界第二安内特·康塔维特。她的三场比赛都吸引了满场观众，星光熠熠，这是少数选手能够做到的。
“如果这是她复出的第一场比赛的水平，想象一下如果她多打几场会怎样，”克罗夫特补充道。
“我想关键在于她的身体能否承受这样的比赛，她明天会有什么感觉。”
“今天我看到她，心想‘我们怎么会怀疑她是否会回归单打呢？’”
