去年美国公开赛上，科科·高夫在雨中练习发球的场景成为她挣扎的标志性画面。
发球失误严重影响了这位两届大满贯冠军的表现。在持续的细雨中坚持练习，显示出她对改善这一重大缺陷的渴望。
一年后，这位22岁的美国选手以焕然一新的发球回归美国公开赛，并在周二的纽约首轮中以6-3 6-4击败了土耳其选手泽伊内普·索恩梅兹，发球成为她胜利的基石。
高夫开局迅速以零封对手的发球局奠定了首盘的主导地位，在第二盘中，当索恩梅兹威胁要破发时，她又利用首发球化解了危机。
“现在回头看一年来的变化，真是太大了，”高夫表示，她在今年的弗拉辛梅多斯赛场上被列为第四种子。“能够自信地进入比赛，感觉真好。”
发球的重大改进
在去年美国公开赛前夕，高夫决定重新调整教练团队，聘请生物力学专家加文·麦克米伦，后者曾帮助四届大满贯冠军阿丽娜·萨巴伦卡克服发球问题。
这是一个激进的决定，但高夫认为这是不可避免的，因为她在之前的辛辛那提公开赛上出现了大量双误。
在美国公开赛前调整技术无疑是一个风险，因此高夫在那次比赛中遭遇了第四轮出局，整场比赛看起来都很紧张，甚至在比赛中落泪。
“显然，去年我知道所有的目光都集中在发球上，”高夫说道。“加文非常擅长他的工作，我感到很大的压力去证明这一点。前两周的表现并没有很好，这很正常。”
现在，高夫的发球已经成为一项强有力的武器，尽管她仍然会出现一些双误。麦克米伦给出的建议包括提高发球的一致性，避免将球抛得太远，并保持手腕的直线。
信心的提升
这项改进在她本月赢得辛辛那提公开赛的过程中发挥了关键作用。分析显示，高夫的发球越来越接近底线，同时保持了发球速度，突显出她在准确性方面的显著提升。
高夫现在完全相信她的发球可以让对手难以应对，这一点在对阵索恩梅兹的比赛中立刻得到了体现。
比赛的开局，高夫以112英里每小时的发球轰出一个ACE，接着又是一个未回球的发球，随后又是一个ACE，迅速在90秒内保住了发球局。
在首盘中，索恩梅兹每当高夫的首发球进网时都很难将球打入场内，世界排名第四的高夫赢得了93%的首发球得分。
高夫在第二盘再次破发取得1-0的领先，但她的发球效果不如预期，索恩梅兹将比分追至2-2，并获得了三个破发点，取得4-2的领先。
然而，一记精准的ACE和115英里每小时的未回球发球让高夫在这一局中坚持住了，正如一年前的她可能会失去的那样。
这次顽强的保发为高夫奠定了基础，她随后立即破发取得4-3的领先，并以另一局发球结束了比赛，展现了她的信心。
高夫在最后的发球局中打出了三记未回球的首发球，全部接近120英里每小时，创造了三个赛点，而索恩梅兹在短暂的拉锯战后在第一个赛点上失误。
“在心理上，我现在会去争取ACE，或者我知道我可以打出发球，对手可能不会回球，”高夫表示，她将在第二轮对阵西班牙的保拉·巴多萨或澳大利亚的达里亚·卡萨基娜。“去年我真的只是希望发球能进。现在几乎每一发我都想尽可能地打到110、115、120英里每小时。”
